En Suisse, dès que la météo le permet, le même rite printanier se répète chaque année : les chasse-neige se frayent un chemin, lentement mais sûrement, à travers les versants encore enneigés afin de dégager les cols alpins des derniers monceaux de neige et de glace qui les recouvrent. Tandis que la plaine et les vallées jouissent déjà de températures douces, beaucoup de cols sont encore plongés dans leur repos hivernal. À chaque virage déneigé, à chaque tronçon de route dégagé, la joie ne cesse d'augmenter. Peu à peu, les fameux parcours alpins sont de nouveau ouverts à la circulation. Pour beaucoup de passionné.e.s de l'automobile, c'est le coup d'envoi de la saison estivale. Mais où débuter la course aux virages ?
Des cols ouverts toute l'année
Les plus impatients peuvent s'en donner à cœur joie dans le canton des Grisons, où les cols du Julier et de la Maloja restent ouverts toute l'année. Selon la quantité de neige, les automobilistes ne peuvent cependant les emprunter qu'avec des pneus adaptés. Actuellement, on y trouve des routes accueillantes, moins de circulation qu'en plein été et des paysages alpestres encore empreints d'une note hivernale. Tandis que le col du Julier s'étend vers l'Engadine en traversant des plateaux ouverts, le col de la Maloja serpente en lacets de la Haute-Engadine jusqu'au Val Bregaglia.
Mais le canton des Grisons n'est pas le seul à offrir de superbes cols accessibles toute l'année. Le Simplon, l'un des plus grands cols suisses, est également praticable toute l'année. Reliant le canton du Valais à l'Italie, il se distingue par une particularité insolite : un aigle en pierre de neuf mètres de haut y accueille les voyageurs en bord de route.
Levée des barrières hivernales : ces cols ont rouvert
Début mai, certains passages comme le col de l'Oberalp et le col du Klausen ont rouvert leurs portes après la fermeture hivernale. Ils permettent de parcourir les Alpes, restes de neige en prime en bordure du chemin. Auprès des amateurs de voitures de collection et de motos, le col du Klausen jouit jusqu'à aujourd'hui d'une renommée internationale. C'est en effet ici que s'est déroulée de 1922 à 1934 la célèbre Course de côte du col du Klausen. À l'époque, ce parcours était réputé comme l'un des plus difficiles d'Europe. Le col du Saint-Gothard, lui aussi, est en partie rouvert. Considéré par beaucoup comme la « Porte du Tessin », il est avant tout célèbre pour la légendaire Tremola et ses pavés.
Les cols de haute montagne de la Furka, du Grimsel et du Susten ouvrent généralement entre la mi-mai et la mi-juin, en fonction des conditions d'enneigement. Depuis des décennies, ces cols forment à eux trois l'un des trajets alpins les plus impressionnants d'Europe. Chacun de ces parcours offre un panorama unique et une expérience exceptionnelle : la Furka avec ses étapes de haute montagne et sa très belle vue sur le glacier du Rhône, le Grimsel avec ses lacs pittoresques, et le Susten avec ses larges virages.
Les cols les plus hauts de Suisse sont les derniers à ouvrir leurs barrières. Le col du Nufenen et le col de l'Umbrail ne sont généralement rouverts à la circulation qu'au mois de juin, marquant ainsi la fin des ouvertures annuelles des cols. Perchés à une altitude respective de 2 501 et 2 478 mètres, ils comptent parmi les cols suisses les plus hauts. À tous ceux et celles qui osent s'y aventurer, ces parcours réservent des chemins escarpés et des panoramas spectaculaires.
L'ambiance particulière du début de saison
Selon les conditions météo, la saison des cols s'étend de mai à octobre et atteint traditionnellement son apogée en juillet et en août. Cependant, beaucoup de passionné.e.s affectionnent particulièrement les premières semaines qui suivent l'ouverture des cols. À cette période, les Alpes baignent encore dans leur décor hivernal, les routes sont relativement calmes et, en altitude, les températures sont agréablement fraîches. Le paysage change au fur et à mesure que l'on gravit ou descend les versants. Des pentes enneigées succèdent à des vallées déjà parées de verdure, créant ainsi une atmosphère toute particulière.
Néanmoins, conduire dans les Alpes demeure un exercice difficile et demande un maximum d'attention. Notamment en début de saison, changements de temps, fontes de neiges et fermetures temporaires peuvent survenir brusquement. Les conducteurs et conductrices, aussi expérimentés soient-ils, doivent toujours rester vigilants et éviter les dangers inutiles. Avant chaque départ, il est recommandé de vérifier les conditions d'ouverture et l'état des routes. Vous trouverez les dernières informations à ce sujet sur le site web du Touring Club Suisse (TCS).
Si vous immortalisez vos premiers trajets dans les Alpes, vous pouvez partager avec nous vos plus beaux moments de passage de cols sur Instagram, avec le hashtag #PorscheMoment.
Bonne route et soyez prudents.
Scène et passion (CH)
